L'encyclopédie de la bière
La tournée des musées européens : la culture effervescente de la bière
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- Publié le Dimanche, 31 Août 2008 19:17
- Écrit par Jean-Claude Colin - Chroniqueur
Ultimes maillons d'une chaîne souvent rompue, les Musées de la bière témoignent de la richesse publicitaire d'une industrie qui a toujours flirté avec l'art. Gardiens des joyaux des brasseries, la vie quotidienne semble revivre à l'évocation de leurs noms. Réveillant l'activité des usines, des casernes, des mines ou des haut-fourneaux qui les jouxtaient, fournisseurs in-tarissables de clientèles successives, le passé semble par eux répondre de l'avenir.
Nés dans la mouvance muséographique européenne des années 70/80, les musées gambrinaux prolifèrent aujourd'hui sur tout le continent. Tous plus beaux les uns que les autres, coffres remplis de trésors nostalgiques, installés tantôt dans d'anciennes brasseries (les plus intéressants, tels ceux de Dublin, Bayreuth, Lunebourg, Stuttgart, Amsterdam, Rheinfelden, Saint-Nicolas de Port) ou malteries (Stenay), voire dans des abbayes (Ettal, Weihenstephan), des églises ou des couvents (Bamberg, Irsee, Andechs), ou même des châteaux (Kaltenberg), ils se différencient tant par leur taille que par la richesse des collections d'objets bras-sicoles publicitaires qu'ils offrent aux yeux des visiteurs. Ceux--là même qui, émerveillés, découvrent le rôle culturel de diffu-seurs d'art graphique que furent les brasseurs en utilisant pla-ques émaillées, verres de cristal, chopes de grès, vitraux, affiches, cartes postales, miroirs, émaux, céramiques, étiquettes, mobiliers et tant d'autres supports magnifiés par des artistes de génie d'Alphonse Mucha et Jean Cocteau en passant par Gruber, Van Gogh, Manet ou Renoir.
Les musées-rois d'Europe
Fières de leur passé gambrinal, les grandes na-tions brassicoles européennes possèdent les plus notoires et les plus beaux au contraire des pays plus humbles en brasserie. Parmi les géants, le Musée GUINNESS de Dublin est un véritable temple dédié à la noire stout plus connue comme «le sang de l'Irlande». Dédié à la noble fabrication de la bière et à son histoire au tra-vers de ses vieux métiers disparus (palefrenier, tonnelier, chau-dronnier, malteur, cueilleur et cueilleuse de houblon, etc.), il plonge le visiteur dans le vif du sujet: au coeur même de la vie industrieuse d'une brasserie du début du siècle. Valorisé par l'originalité décorative et la multiplicité des publicités vantant les vertus de la dame sombre, il va jusqu'à ouvrir ses cuves en révélant leur secret intime. Tandis qu'un fantastique diaporama théâtral, alliant films et scènes du type musée Grévin parisien, raconte merveilleusement aux touristes la saga de la brasserie à l'emblématique toucan.
En Allemagne, le Musée MAISEL de Bayreuth est sis dans l'ancienne brasserie familiale des frères Maisel, brasseurs et propriétaires des lieux. Fermée sciemment par leurs soins alors qu'à ses côtés s'érigeait leur nouvelle brasserie, elle est aujourd'hui un bijou de musée, authentique outil éducatif pour le néophyte et, qui plus est, décorée avec goût et humour. Elle est assortie de multiples et in-comparables collections de verres et de plaques émaillées avec une chaleureuse «bierstubel» pour déguster les délicieux crus locaux (Bière à la Vapeur et Weissbier inestimables) et une bou-tique pleine de souvenirs qui ne demandent qu'à être achetés.
En Suisse, une visite s'impose à la Brasserie FELDSCHLOSSCHEN de Rheinfelden, à côté de Bâle, tant pour ses vitrines didactiques intégrées dans la brasserie elle-même que pour l'architecture de cette dernière, proche du château-fort. Sans omettre les attelages, qui livrent encore dans les villages environnants, ni le petit train de chargement.
Au Royaume-Uni, le Musée BASS de Burton-upon-Trent reste un souvenir inoubliable de par la tradition qu'il perpétue et le res-pect du produit qu'il inspire. De même que le Countryside Museum de Breamore installé avec sa brasserie artisanale dans un superbe et charmant manoir élisabéthain.
La Hollande n'est pas en reste, entre autres, le STEDELYK MUSEUM de Lakenhal, à Leyde, qui expose une Chambre des Brasseurs où l'on peut admirer une série de sept tableaux ayant trait à la bière dignes de l'école flamande. Mais le fin du fin demeure le Musée HEINEKEN d'Amsterdam, le Louvre des Musées de la bière, pour la qualité de sa mise en scène muséographique qui transcende les objets présentés, donnant à ce lieu des lettres de noblesse incommensurables qui rejaillissent sur la bière.
Dans le même esprit, le souci culturel de la Fondation CARLSBERG de Copenhague part du même principe en associant la noblesse du produit à l'acte gratuit du mécénat qui fait de l'endroit une vitrine artistique enviée.
Grande région de houblon et de bière, la Bohème possède son musée en la ville de Pilsen, lieu de naissance de l'internationale pil-sener, le PIVOVARSKE MUZEUM en République tchèque, qui retrace l'histoire mouvementée de la bière locale, documents et objets àl'appui, depuis le XIème siècle.
Paradis de la bière, la Belgique comporte plusieurs musées dont celui de la Gueuze à Bruxelles (Cantillon) et ceux, corporatistes, des MAISONS DES BRASSEURS d'Anvers et de Bruxelles. Ce dernier se présente comme un véritable condensé initiatique de l'art du brassage comme de l'art du bien boire, enchâssé dans une splendide demeure de la Grand-Place de la capitale belge, aussi plein de charme qu'elle, d'ailleurs.
Non limitative, cette description ne doit pas faire oublier les nombreux autres musées européens de la bière qui, tous, parlent de celle-ci comme de magnifiques livres d'images enluminés par l'imagination débordante des brasseurs. Musée HURLIMANN en Suisse, Musée de la Chope de BAD SCHUSSENRIED, Musée de la bière de STUTTGART, de BAMBERG, de LUNEBOURG, de COLOGNE, de DORTMUND ou Musée du verre et de la céramique de Rastal (designer numéro un mondial du verre à bière) à HOHR-GRENZHAUSEN en Allemagne, Musée STIEGL à Salzbourg ou GOSSER en Autriche, Musée de STAMFORD en Angleterre, futur Musée de la bière du LUXEMBOURG et tant d'autres, cha-cun est une étape indispensable à tout enrichissement culturel relié au monde de la bière.
La France bien lotie!
Pays brassicole, la France a la chance de comp-ter plusieurs musées, dont le plus important se situe à STENAY dans la Meuse (région Lorraine). Musée européen de la Bière, ce dernier est un établissement magnifique où le visiteur entreprend un voyage dans le temps gambrinal. Dirigé avec passion par son conservateur, Philip-pe Voluer, par ailleurs collaborateur érudit de ce magazine, Ste-nay est une chapelle offerte à cette reine conviviale qu'est la bière. Dans ces murs vénérables, le passé brassicole national se raconte avec pertinence, comme un théâtre d'ombres qui s'animerait de lumière aux reflets d'or et de cuivre mâtinés de couleurs de vitrail. Incontournable, ce musée trône de surcroît au milieu d'une Route de la bière, itinéraire touristique à découvrir, d'autant qu'il permet la visite des deux autres musées de la bière recensés en Lorraine. SAINT-NICOLAS DE PORT, aux portes de Nancy, se trouve sis dans une imposante brasserie, archétype architectural parfait de cette industrie qui fit les beaux jours de la région a l'âge d'or de l'ère industrielle. Époque florissante, celle-ci nous a laissé d'extraordinaires chefs-d'oeuvre, tels ces vitraux de l'artiste Gruber venus en droite ligne de feu la célèbre brasserie de Vézelise, fleuron de la brasserie lotharingienne. À eux seuls, ils rendent impérative la visite de Saint-Nicolas qui, bien enten-du, ne se limite pas à cela. Et VILLE-SUR-ILLON, dans les Vosges, un musée des plus attachants car seul survivant des dynasties campagnardes brassicoles aussi férues de technicité que d'esthéti-que. À ces trois phares s'ajoutent le Musée d'ARMENTIÈRES qui ap-partient au Groupe belge Interbrew ainsi que le Musée de la Bière de SAINT-DIZIER, en Champagne-Ardennes, et le Musée du Houblon de LUCEY, en Lorraine, plus modestes mais cependant très intéressants car détenteurs d'inédits locaux ou régionaux rarissimes. En atten-dant, dans un futur plus lointain, la réalisation de quelques chimères comme à Crespin, dans le Nord-Pas de Calais, ou l'érection d'une Maison des Brasseurs à Schiltigheim (Alsace), capitale française de la bière.
Ainsi, afin de mieux servir et de mieux boire la dive mousse, mieux vaut tout savoir en ayant tout appris d'elle. Sachant que cette boisson universelle et intemporelle a, tout comme l'or dont elle a la mordorure, pouvoir d'éternité.
À découvrir
Musée européen de la Bière - Rue de la Citadelle - 55700 STENAY
Tél.: 29.80.68.78 - Fax: 25.80.31.11.
Ouvert tous les jours du 15 mars au 1er novembre inclus, de 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h. Hors saison sur rendez-vous pour groupes.
Musée français de la Brasserie - 62, rue Charles Courtois
542l0 SAINT-NICOLAS DE PORT
Tél.: 83.46.95.52.
Ouvert tous les jours, sauf le lundi, du 1er mai au 30 octobre, de l4 h à 18 h.
Saison 1994: exposition sur le thème du «Bestiaire gambrinal».
Musée vosgien de la Brasserie de Ville-sur-Illon - 88270 VILLE-
SUR-ILLON
Tél.: 29.36.53.18
Ouvert tous les jours du 26 juin au 4 septembre inclus, sauf le lundi, de 14 h à 18 h. Et les 10/11/17/18/24/25-09 de 14h à 18h.
Sur rendez-vous, ouvert pour les groupes à partir de dix personnes, du 15 mai au 30 septembre, du lundi au dimanche midi.
Musée HEINEKEN, à Amsterdam (Hollande).
Musée GUINNESS à Dublin (Irlande).
Musée MAISEL à Bayreuth (Bavière/Allemagne).
Musée BASS à Burton-upon-Trent (Angleterre).
Fondation CARLSBERG, à Copenhague (Danemark).
Musées FELDSCHLOSSEN/Rheinfelden et HURLIMANN/Zurich (Suisse).
Musée de PILSEN (République tchèque).
Maison des Brasseurs d'Anvers et de Bruxelles (Belgique)
